從散熱到裝飾 不變的經典象徵! 一窺百年來Mercedes-Benz水箱護罩造型演變史

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車頭造型,或更精確地來說水箱護罩格柵的造型,通常都是辨別車輛品牌最簡單的方法,就像人類的面容一樣。但與人臉不同的地方在於,水箱罩這部件的設計會隨著時間的推移而越來越年輕,並發展出屬於符合那個時代的造型以及功能,即便汽車產業已經跳脫內燃機轉往電動馬達的時代,車頭的造型在車輛上還是具備辨識品牌的效果。

Mercedes-Benz S-Class(W126)。 圖/Mercedes-Benz
Mercedes-Benz S-Class(W126)。 圖/Mercedes-Benz

關於水箱罩的變化,超過百年的德國豪華品牌Mercedes-Benz可說是再清楚不過,自從1900年Wilhelm Maybach將他的發明蜂巢式散熱器安裝到Mercedes 35 hp(第一輛命名為Mercedes的汽車)上,就為世界的汽車工業帶來巨大的變化,散熱器格柵的出現,是為了解決內燃機的冷卻問題,但最終開啟了汽車水箱罩時代。





1931 Mercedes-Benz 170(W15)。 圖/Mercedes-Benz
1931 Mercedes-Benz 170(W15)。 圖/Mercedes-Benz

但真正意義上的水箱護罩,要到1931年Mercedes-Benz 170(W15)誕生之後,才與散熱器(也就是汽車水箱)分離開來。在這輛車上,格柵首次安裝在散熱器前面以提供保護作用,也就成為了現在說的水箱護罩,水箱罩成為車輛引擎蓋的一部分。這也催生了Mercedes-Benz指標性的鍍鉻水箱罩,它不僅可以保護散熱器,在上頭擺上三芒星Logo就能作為品牌識別標誌。從那時候起,Mercedes-Benz就繼續使用這種鍍鉻格柵長達幾十年。

1931 Mercedes-Benz 170(W15)。 圖/Mercedes-Benz
1931 Mercedes-Benz 170(W15)。 圖/Mercedes-Benz

到了1950年代Mercedes-Benz推出了一種新的獨立式水箱罩設計,包括300 SL Gullwing和190 SL,因此這個類型的水箱罩在Mercedes-Benz內部被稱為「跑車臉」。但這種水平橫柵居然在若干年後,回頭成為品牌的家族化特色。隨後的幾十年,Mercedes-Benz便使用坊間比喻的「獅子鼻」鍍鉻水箱罩,塑造豪華大氣的黑頭車形象。

Mercedes-Benz 300 SL Gullwing。 圖/Mercedes-Benz
Mercedes-Benz 300 SL Gullwing。 圖/Mercedes-Benz

Mercedes-Benz幾十年來都用這類鍍鉻水箱罩塑造豪華大氣的形象。 圖/Mercedes-Benz
Mercedes-Benz幾十年來都用這類鍍鉻水箱罩塑造豪華大氣的形象。 圖/Mercedes-Benz

時間來到2007年,Mercedes-Benz開始針對車型等級不同,提供車主不一同樣式的水箱罩做選擇,包含Classic、Elegance、Avantgarde等級都有各自的水箱罩做搭配。在最暢銷的C-Class和E-Class上都能看見最多風格的水箱罩款式。

Mercedes-Benz C-Class(W204) 圖上:Avantgarde 圖下:Classic。 圖/Mercedes-Benz
Mercedes-Benz C-Class(W204) 圖上:Avantgarde 圖下:Classic。 圖/Mercedes-Benz

但隨著電動車時代的到來,電動馬達已經不再需要水箱散熱器,因此水箱罩的功能也隨之瓦解(如Tesla車頭便沒有這個設計)。但為了保留品牌家族化的象徵性,Mercedes-Benz在電動車EQ系列車系仍然保留了水箱罩的位置,採用了黑色平面的造型,與三芒星Logo合為一體,當然現在裡面不再有水箱,而是有著相當多的感應器。讓旗下EQA、EQB、EQE、EQS、Mercedes-AMG EQS、EQS SUV等車款都能在路上一眼就被認出是Mercedes-Benz的車款。

到了電動車時代Mercedes-Benz EQ車系還是保有水箱罩的識別造型。 圖/Mercedes-Benz
到了電動車時代Mercedes-Benz EQ車系還是保有水箱罩的識別造型。 圖/Mercedes-Benz

Mercedes-AMG EQE 43。 圖/Mercedes-Benz
Mercedes-AMG EQE 43。 圖/Mercedes-Benz